— Музыка сфер? — уточнил Эл, очевидно более подготовленный к таким разговорам.
— Ну… на сказочном уровне можно и так выразиться.
— Вот как дам сейчас за «сказочный уровень» шокером!
— Да пусть врёт дальше, интересно же! Где ещё такое услышишь?
— В университете на лекциях по космологии, где же ещё… и не такое услышишь…
— Я тебя сейчас самого шокером, грамотный выискался!
— Ну почему «грамотный» — это всегда ругательство? Вот кто бы разъяснил? Все, молчу…
— Этот мир — гармоничное возбуждение на суперструнах Вселенной. — неуверенно сказал он. — Но он — не один…
— А другие где? — перебил Эл. — На соседних струнах? А между ними что? А…
— Слушай, ты, особо умный!..
— Да молчу я, я же уже сказал…
— Другие там же, — со вздохом сказал он. — Это же струны! На них сколько угодно колебаний может накладываться… и вычленяться… блин, вам бы к Берен-йот-гали, он сумасшедший, вы бы его враз поняли как родного! Да! Так вот: а я живу сразу в нескольких мирах. То есть вычленяю их… наверно… блин! Как объяснить-то, если сам не очень понимаю? Ну где бы я нашёл время на образование, если то убегаю от кого-то, то гонюсь?! Вечная занятость! Да ещё языки везде разные!
— Не волнуйся, психам волнение вредно, по себе знаем, — рассудительно сказал эльф-мятежник. — Вот мы тебя понимаем, правда, брат? А что не понимаем, сразу спрашиваем: а ты сам где? Тут — или там? Как у тебя вообще со временем? Оно же в каждом мире идёт себе, не останавливается? И пока ты в одном мире, в другом тебя что, нету? Или тела без души ходят? Или как?
Он мученически скривился. Если разнообразие миров не объяснялось никак, то соотносительность времён не объяснялась совсем никак! А ведь придётся что-то говорить! Может, и у самого в мозгах просветление наступит? Он вздохнул, хорошенько подумал и, кажется, смог сформулировать осмысленное объяснение! По крайней мере, его начало!
И тут затряслась раковина столичного эльфа. Тот нервно дёрнулся и хлопнул её ладошкой.
— Ты чего её? — подозрительно привстал эльф-мятежник — и шарахнулся от возникшей фиолетовой головы.
— Передачу выключил, — пояснил смущённо Эл. — Друзья увидят в такой позорной компании — задразнят.
— Придурок! — проорал из кустов эльф. — П-программист столичный! Делать нечего, настройки крутишь?
— Ага, испугался! — злорадно сказал Эл — и осёкся.
В руках вышедшего из кустов эльфа был лук, и на приготовленной стреле, направленной ему в грудь, медленно угасало недвусмысленное такое сияние…
— Эл, а мы твою принцессу нашли! — радостно пробулькала толстыми губами страшная голова. — Её сейчас «Кулак императора» свинтит — посмотреть желаешь? Лучше всякого реала, они же ребятки брутальные — в смысле, натуральные скоты! — непременно чего-нибудь ей сделают всей толпой, не удержатся же… Лови ссылочку, присоединяйся! Э, а чего прячешься? На горшке, что ли? А, потом, некогда, реал ждать не станет!
И голова исчезла. Эльфы разом посерьёзнели.
— Где принцесса? — быстро спросил один. — Мы вообще-то за ней и шли — да ты отвлёк сказками…
— Не знаю, — прошептал он и сел. — Я специально без адресов, чтоб не засекли… К тётке она ехала… всё, не достать!
— Вам, может, и не достать, — небрежно сказал Эл. — А мой определитель её вполне берет. Спуститься с водораздела — правда, на ту сторону… всё равно не больше часа. Если бегом. Но я бегом не собираюсь, жарко же! Зачем спешить, пусть её «Кулак» вяжет! А я потом у них спокойно заберу…
— Эй, убийца, ты что-нибудь понимаешь? — недоуменно спросил эльф-мятежник.
— А что непонятного? — сорвался он. — Принцесса ваша — …блин…!!! Я же сказал ей — уехать к улыбе в…! А она гору обогнула и решила, что если сутки ехала, то это далеко! А сама у той же горы, только с другой стороны! Географию не учила!!! Вот её сканеры и зацепили! Наверно, прямо из части взяли через проход! Она бы ещё кружок сделала да вернулась! Б-блондинка натуральная!
— Швадесенс, на тебе вектора! — распорядился эльф. — Братия, ходу!
— По жаре? Проще по раковине отменить захват…
— Папашин приказ отменишь, что ли? Он тебе потом так отменит — век столицы не увидишь! Ходу!
— О? Так это папаше подлянка? Я однозначно с вами!
— С нами, конечно, куда ты денешься? Только принцессу тебе всё равно не отдадим! То есть, отдадим — но не тебе, а вон ему! А ты маленький ещё, с принцессой в лесу, да наедине — и сам опозоришься, и весь эльфийский род унизишь…
— Да нужна мне ваша королева в драной юбке!
— А говорил — заберу, и аж у «Кулака императора»…
Эльфы покатились вниз по склону, не прекращая переругиваться. Он пристроился следом, хмуро соображая, для чего может сгодиться подросток в драке со здоровыми тренированными дядьками — кроме геройской смерти, разумеется.
Дерстина капитально изломали. Сделали это специалисты, так что сейчас он умирал. И был так плох, что даже не замечал этого.
— Я тебе что говорил, идиот? — в отчаянии сказал он. — Я говорил: при захвате принцессы бежать! Ты зачем полез драться?! Не умеешь же!
— Ты же защищал Яху? — прошептал Дерстин. — Маленький — а защищал.
— У меня оружие было!
— А у меня кулаки во какие…
— Ну и помогли твои кулаки? — горько спросил он.
— Помогли, — невнятно сказала Надия. — Ты бы видел, как он их дубасил… Мы убежали даже. Только я бегаю плохо, и нас догнали…
Он печально посмотрел на разбитые губы йохи. Девушка скромничала: с перепугу она очень даже хорошо бегала. Дерстин — иное дело. При его весе стометровку он бегал отлично, а вот километрами, да в гору…