Неудачная реинкарнация - Страница 124

124

— Эре, не надо! — завизжала Надия, когда гном без затей шагнул к ней и заломил руку. — Эре, он тебе нужен!..

Может быть, насильник удивился. Может, гном ожидал нечто вроде «помоги!» или даже более разумного «спасайся!» Ну, разъяснений давать было некому, потому что в следующий момент он рванулся вперёд, подпрыгнул и сверху всадил дротик в могучую шею. Со всей силы. И, видимо, попал куда надо, потому что гном дёрнулся, выгнулся — и рухнул. Надия поднялась, осторожно потёрла кисть, глянула на упавшего…

— Ты всегда убиваешь тех, к кому идёшь за покупками? — возмутилась она.

— А ты хорошо слышала, как меня называл твой супруг? — хмуро спросил он.

Девушка неуловимо поморщилась. То ли рука после захвата болела, то ли злилась, как легко влетела замуж…

— Ну и как ты будешь покупать у гномов оружие? — вздохнула она. — Может, он и не хотел ничего такого? Вдруг у них так знакомятся? Ну, традиция у них такая?

— Ну да, конечно, традиция… руку вывернуть, в зубы дать…

Девушка подошла и участливо положила руку на плечо. При её росте это выглядело вполне естественно.

— Все пытаешься переделать мир? — грустно спросила она. — Но… мир жесток, как его переделать?!

— А дротиком!

В чём-то Надия, конечно, была права. Вести переговоры с гномами, имея в наличии свеженький труп представителя их расы… и не последнего представителя, судя по холености и одежде… было делом, по крайней мере, очень сложным!

— Это только кажется, что у меня был выбор, — недовольно сказал он. — Получить гномье оружие любой ценой — для спасения целого народа… любой ценой…

Что-то неправильное было в окружающем. Но вот что? — …значит, оружие… или добиваться уважения к девушке-путнице, как гласят законы Аркана… к одной девушке, которую уже вычеркнули из большой игры за власть, и из жизни тоже, скорее всего…

Он снова поглядел на гнома. Мало крови натекло. На удивление хорошая свёртываемость крови — или что у него там в артериях?

— Эре, ты столько жизней прожил, да так и не понял, что цели чистеньким достичь невозможно! — поучительно сказала Надия над ухом.

— Я понял! — вздохнул он облегчённо. — Одежда! Вот что меня смутило! У гнома одежда не для леса… вообще не для путешествий! Просторная, текучая какая-то… как жидкая ткань из Ожерелья Океании… и белая к тому же! Ни пятнышка! Не то что некая йоха: пара суток в лесу, а грязная, словно в луже ночевала…

— Эре! — сказала странным голосом Надия. — Они из скалы выходят!..

— Значит, он и не ходил по лесу, а здесь нас поджидал! — по инерции заключил он. — А досюда — по тоннелю…

Гномы выходили, конечно, не из скалы — но было очень похоже! Вооружённые громилы, в таком знакомом уже, привычном камуфляже вышли из бывшей привратной казармы и деловито рассредоточились по всему проходу. Один подошёл к убитому, бесцеремонно толкнул древком копья. Как и ожидалось, убитый не восстал, чтоб огласить жалобу на негуманное к себе отношение. Воина это почему-то обрадовало.

— Айсхэнда грохнули! — восторженно рявкнул он. — Ай, молодца! Молодца, говорю истинно!

Боец нагнулся, вырвал из раны дротик — и легко откинул владельцу. На мгновение они встретились взглядами — гном прятал за дурковатой радостью что-то вполне серьёзное. Тут же и выяснилось, что именно.

— Я за Айсхэнда! — грозно заявил боец.

— Камень тёши — и его соси! — бесцеремонно ткнул в одну из обнажённых статуй другой воин. — За Айсхэнда я — и более никто!

К перепалке тут же подключились прочие воины, и ор поднялся до вершин Стражей. Каждый хотел быть за Айсхэнда! В выражениях гномы не стеснялись — и не затруднялись с выбором. Причём ведь и не матерились формально! Сразу было видно, что искусство грязной ругани у гномов доведено до совершенства!

Между делом гномы как-то буднично и незаметно припёрли путников копьями к стене ущелья. А потом и вовсе заковали в печально знакомые высокотехнологичные гуолы.

— И чего ты добился? — злобно прошипела Надия. — На пророчество работаешь, что ли, пытки мне обеспечиваешь?!

— Пророчество? — насторожился один из охранников. — А какое? Братия, они из пророчества!!!

В проходе моментально установилась тишина, и в их сторону повернулись ну очень заинтересованные лица. Надия, не подумавши, гордо выпрямилась.

— Я принцесса из эльфийского пророчества! — заявила она твёрдо. — Я дочь трёх рас! Снимите кандалы!

— Я за Айсхэнда! — воспользовавшись тишиной, настырно заявил воин, первым начавший спор.

На него нетерпеливо махнули рукой — да будь Айсхэндом, только не мешай!

Воин тут же воспользовался разрешением и пробился к пленникам, по пути двинув тому да другому в ухо для пущего уважения.

— Я — Айсхэнд! — заявил он самодовольно. — Я — царь ущелья и всего, что в нём! А вон то — падаль надолго!

Как раз этот момент «вон то» и выбрало, чтобы восстать. Гномы без особого интереса понаблюдали, как безмозглое тело тычется в стены.

— В коме, — успокоил дико трясущуюся Надию новенький Айсхэнд. — Сейчас дадим по башке, чтоб не ходил без дела… о, уже дали! Ну и пусть лежит. Ему годика два лежать, с таким ранением. Молодца, ай, молодца! Лучше — только в мозг! Э… так что там за пророчество?

— Я — дочь трёх рас!.. — завела по-новой Надия.

К счастью, «третий глаз», рецептор то бишь, все ещё работал — и он вовремя уловил, что Айсхэнд страшно нуждается в информации! И тут же толкнул йоху в плечо. И — вот чудо! — девушка моментально замолчала, как будто её выключили!

— Мы — путники в первую очередь, — тихо, только Айсхэнду, сообщил он. — Мы — носители основного генофонда в следующую очередь. И нам есть что предложить и материально, и… информационно — в очередь сопутствующую…

124